À Francfort, Maria Greger est à la tête de l’équipe européenne des couleurs et matériaux de Mazda. En 25 ans d’entreprise, Maria a travaillé sur de nombreux modèles, de la toute première Mazda6 au récent CX-30, sans oublier plusieurs voitures concepts en chemin. À l’approche de sa retraite, Mazda Monde en apprend davantage sur sa carrière.
Que faites-vous au service Couleurs et matériaux?
Mon équipe recherche les tendances importantes pour le marché de Mazda. Nous nous intéressons à la couleur et aux matériaux, mais aussi aux idées sociales, aux tendances en matière de mobilier et de produits dans les magazines et en ligne. Nous visitons également les salons du meuble comme ceux de Milan ou de Cologne, les salons de produits comme Ambiente à Francfort ou les salons de la mode comme Première Vision à Paris. À partir de toutes ces informations, nous élaborons des idées de matériaux, de couleurs et de design intérieur pour Mazda. Les équipes aux États-Unis et au Japon font de même, puis le siège social décide de la manière dont ces idées seront utilisées dans le développement de la voiture.
Comment en êtes-vous venue à travailler chez Mazda? Avez-vous toujours été intéressée par les voitures?
Pour être honnête, jusqu’à ce que je travaille moi-même dans ce secteur, je n’avais pas vraiment compris pourquoi certains s’intéressaient tant aux voitures. J’ai suivi une formation de designer textile et j’ai toujours aimé travailler avec les matériaux, les couleurs, les textures et les surfaces. Après mes études, j’ai fabriqué des tissus pour voitures chez un fournisseur qui collaborait notamment avec Mazda. De là, j’ai compris comment un produit fini était le résultat d’opinions et de matériaux différents, ce qui a éveillé mon enthousiasme et m’a conduit à devenir designer senior chez Mazda.
Pourquoi Mazda plutôt qu’un autre fabricant?
J’aimais le fait que ce soit un fabricant automobile plus modeste avec des voitures comme la MX-5, la Xenos et la Mazda 121. Le fait que Mazda soit une société japonaise a aussi été un facteur, car je m’intéresse à l’esthétique et à la culture de ce pays. Tout me séduit, de la simplicité des objets à l’impression de grande qualité des bols en laque, des kimonos et des meubles, sans oublier l’architecture japonaise. Le design Kodo de Mazda est également très simple et emblématique. Associé au rouge cristal, je pense que nous avons créé une identité très forte. Avec un design de haute qualité, une ingénierie et une technologie exceptionnelles, c’est ce qui fait de Mazda une marque unique.
« Nous nous intéressons à la couleur et aux matériaux, mais aussi aux idées sociales, aux tendances en matière de mobilier et de produits. »
Maria Greger, responsable de la conception des habitacles, Mazda Europe
Vous avez travaillé sur bien des modèles Mazda. Avez-vous des favoris?
Le CX-30, que nous avons développé en Europe et suivi jusqu’à la préproduction. Habituellement, les projets aboutis sont une une combinaison des suggestions de bureaux du monde entier. Mais cette fois, la direction a adopté toutes nos propositions, ce qui est très satisfaisant. Nos collègues de la production ont, en particulier, fait un travail remarquable.
Qu’est-ce que cela fait d’être une femme dans un secteur dominé par les hommes?
Mes chefs ont toujours été intéressés par les opinions de mon équipe et par le soutien aux femmes. Il pourrait toutefois être utile d’avoir plus d’influence féminine dans la prise de décision. Parmi nos clients, beaucoup sont des femmes qui aiment les voitures de sport tout en désirant un aspect pratique. Elles transportent des enfants, elles veulent de l’espace de rangement et de l’accessibilité. Pour réussir, une femme doit se focaliser sur ce qu’elle veut réaliser avec une voiture, et ne pas trop se demander s’il s’agit d’une industrie féminine ou masculine.
Qu’est-ce qui a changé depuis vos débuts chez Mazda et quelles sont vos attentes pour l’avenir?
Pour les voitures haut de gamme que nous créons, la couleur et les matériaux sont plus importants que jamais. Nous sélectionnons des matériaux de qualité supérieure, qui sont aussi plus durables, et l’artisanat est désormais au cœur des habitacles Mazda. On le remarque dans les cuirs, les bois et les finitions métalliques de qualité supérieure. Avec le CX-30, nous avons commencé à utiliser des matériaux recyclés dans les panneaux de porte, et dans le MX-30, on trouve des matériaux tels que le liège et les bouteilles en plastique recyclées. Dans un VE comme le MX-30, les clients s’attendent à un intérieur plus respectueux de l’environnement et, comme toutes les entreprises, Mazda devra poursuivre dans cette voie.
Pour conclure, après toutes ces années chez Mazda, qu’avez-vous le plus apprécié?
La chance de côtoyer tant de cultures différentes, de l’Amérique à l’Asie, au sein d’une même équipe. J’ai apprécié mes nombreuses visites au Japon – Hiroshima est une très belle ville avec tous ses canaux, et Tokyo est fascinante mais immense. Ma ville préférée est Kyoto. Je suis allée à la Promenade des philosophes, un chemin de pierres très agréable qui traverse le quartier Higashiyama. Il suit un canal bordé de centaines de cerisiers et mène à de magnifiques temples et sanctuaires.
Texte Edward Rekkers