Het audiosysteem van Bose® voor de nieuwste generatie Mazda’s, waaronder de Mazda3, CX‑30 en MX‑30, zit boordevol kwalitatief hoogstaande luidsprekers en geavanceerde technologie, die bedoeld zijn om je het gevoel te geven dat je bij een live concert aanwezig bent. “Met dit systeem kun je genieten van muziek zoals de makers het bedoeld hebben”, vertelt Atsushi Hinokidani, akoestisch ingenieur bij Bose® Tokio. Koji Wakamatsu, assistent-manager bij Mazda’s afdeling voor elektrische en elektronische ontwikkeling, is het daarmee eens. “De akoestiek is veel helderder dan in vorige modellen; je voelt en ervaart het pure geluid.”
EEN WERELDPRIMEUR
Mazda maakte van begin af aan duidelijk dat het nieuwe audiosysteem van Bose® een geïntegreerd onderdeel moest vormen van het ontwerp van de auto. Die weloverwogen beslissing resulteerde in een absolute wereldprimeur waarbij de woofers van hun traditionele positie in de voorportieren werden verplaatst naar de zijkanten van het schutbord achter het dashboard. De plaatsing dicht bij de hoeken van het interieur levert volgens Hinokidani een krachtige, strakke bas op. Het vermindert bovendien de soms zoemende en rammelende geluiden die optreden als de woofers in de portieren zijn geplaatst.
Het was een huzarenstukje van Hinokidani en het Bose®-team. “Bij Bose® hebben we de woofers altijd al in de hoek van de cabine willen plaatsen om de akoestiek te verbeteren,” zegt hij, “maar in de auto-industrie bestond al jaren het idee dat ze per definitie in de portieren moesten worden geplaatst.” De locatie die Bose® in gedachten had, bleek, zoals Hinokidani het uitdrukt, “een A-locatie”. Het vergde daarom samenwerking met diverse afdelingen binnen Mazda om de benodigde ruimte veilig te stellen.
Uiteindelijk pakte de nieuwe lay-out goed uit. Alleen de kleinere mid-range luidsprekers die Bose® speciaal voor Mazda ontwikkelde, werden in de voorportieren geplaatst. Hierdoor lekte er minder geluid naar buiten, terwijl het ontwerp van de portiervakken kon worden verbeterd en de in- en uitstap vergemakkelijkte. Zoals Hinokidani zegt: “Het bleek in alle opzichten een win-winsamenwerking.”
“De woofers verplaatsen van de voorportieren naar de zijkanten van het schutbord voorin is nog nooit eerder geprobeerd.”
Het ontwerpen van een audiosysteem voor mensen die in een relatief kleine ruimte zitten, elk in de buurt van een enkele luidspreker, is een bijzondere uitdaging.
Het is een pioniersgeest die al bijna dertig jaar teruggaat, toen Mazda en Bose® voor het eerst samenwerkten en Bose® in 1992 zijn Acoustic Waveguidetechnologie aanpaste voor de RX-7. “Deze werkt op basis van het principe van het pijporgel, maar voor de RX-7 werden de lange pijpachtige delen opnieuw ontworpen. Ze waren meerdere keren gebogen zodat ze in de bagageruimte pasten”, aldus Hinokidani. “Destijds waren er geen auto’s op de markt met luidsprekers die op deze manier in de bagageruimte gemonteerd waren.”
INNOVATIE BIJ ELKE STAP
Doorspoelend naar het heden vertelt Hinokidani over de innovaties die zijn doorgevoerd bij het ontwerpen van het audiosysteem voor de Mazda3. “Een grote wooferbehuizing met een groter diafragma is goed voor de lage tonen, maar we moesten natuurlijk wel binnen de ruimtebeperkingen van een auto-interieur werken”, legt hij uit. Ook de subwoofers, die achter in de auto zijn geplaatst, werden op maat gemaakt. “De unieke aard van een autocabine vermindert de akoestische druk van de mid-basgeluiden vrij fors”, zegt hij. “We moesten daarom een evenwicht zien te vinden tussen de beperkingen van de ruimte en de akoestische prestaties.”
Wakamatsu toont zich bijzonder tevreden over de aluminium grille waarachter de mid-range luidsprekers zich bevinden. Die draagt bij tot de premium look van het interieur maar ook tot de geluidskwaliteit. “De grille beschermt de luidspreker, maar kan ook complexe trillingen tussen de twee veroorzaken en de richting van het geluid beïnvloeden”, legt hij uit. “Om dit te minimaliseren, moet de grille daarom dunner zijn en meer openingen bevatten. Daar zijn we goed in geslaagd.”
GEEN MUZIEK, GEEN RIJPLEZIER
Het Bose®-geluidssysteem heeft enkele nieuwe functies om de muziek precies zo af te spelen als jij wilt. De Driver Mode zorgt ervoor dat het geluid het beste klinkt vanuit de bestuurdersstoel, terwijl Centerpoint je een surroundsoundervaring geeft. Bij veel verkeerslawaai gaat AudioPilot achtergrondgeluid tegen door zich automatisch aan te passen op drie niveaus. Hinokidani zet zelf het volume hoger van ‘Santeria’ door de Amerikaanse ska punkband Sublime, als hij ’s nachts in zijn eentje over de snelweg rijdt. Wakamatsu luistert liever naar pop en R&B. “Het is voor mij onmogelijk om onder het rijden geen muziek aan te hebben. Geen muziek, geen rijplezier!”
“Driver Mode zorgt ervoor dat het geluid het beste klinkt vanaf de bestuurdersstoel, terwijl Centerpoint een surroundsoundervaring geeft.”
BOSE TESTNUMMERS
Het geluid en de muziek die Bose® gebruikt om het Mazda-audiosysteem af te stellen is een goed bewaard geheim, maar na ons gesprek met Atsushi Hinokidani stelt Mazda Stories voor om de volgende nummers eens te beluisteren. Ze geven je een goede indruk van het muzikale bereik en de veelzijdigheid van het Bose®-systeem.
Eagles: ‘Hotel California’ (Live)
Gebruik deze klassieker om het geluidsveld, de continuïteit en de consistentie van het systeem te controleren. De liveopname biedt de luidsprekers een flinke uitdaging. Het is niet eenvoudig om de instrumenten optimaal te laten klinken en tegelijk de livesfeer over te brengen.
0.04 De openingsgitaar klinkt fantastisch en geeft je een idee van het publiek en de grootte van de zaal.
5.33 De gitaarsolo in combinatie met de andere instrumenten geeft het vertrouwen dat de mix op zijn best klinkt.
Dave Weckl Band: ‘Wet Skin’
Dit is een uitstekend nummer om ervoor te zorgen dat de instrumenten over het gehele spectrum duidelijk van elkaar te onderscheiden zijn en dat de diepte van de audio precies goed is. De instrumenten zijn ook duidelijk links en rechts geplaatst, wat nuttig is om te zorgen dat het systeem de ruimtelijke kenmerken van het nummer getrouw weergeeft.
3.28 De gitaar, het orgel en de bas klinken op verschillende frequenties van het audiospectrum. Dit nummer leent zich er daarom goed voor om te controleren of het systeem het volledige spectrum correct en gelijktijdig weergeeft.
Jamiroquai: ‘Dynamite’
Deze hit van Jamiroquai is perfect om de basdrum en de kracht en helderheid van de baslijn te controleren. Bij een goed audiosysteem wil je dat de bas echt aanwezig is zonder te overweldigen. Dit nummer bevestigt dat dit het geval is.
0.50 De bas drijft het nummer voort zonder dat er afbreuk wordt gedaan aan de andere instrumenten.
2.43 Luister hoe de bas de hoge frequenties in het rechterkanaal niet overstemt.
Blue Man Group: ‘Piano Smasher’
Een goed audiosysteem moet de lage tonen getrouw reproduceren, wat niet altijd gemakkelijk is omdat ze vaak laag in de mix zitten. Dit nummer van de Blue Man Group ademt een laag, grommend geluid en is ideaal om te bevestigen dat het systeem de lage tonen recht doet qua volume en duur.
0.05 De lage tonen hebben impact en volume als ze op de voorgrond treden.
1.35 Ondanks de gitaarsolo blijven de lage tonen nog steeds duidelijk hoorbaar.
Tekst Mariko Kato