De Mazda2 Bio Concept, aangedreven door biodiesel, is een heus ‘laboratorium op wielen’ waarmee Mazda alternatieve energiebronnen voor olie onderzoekt. Dit omdat het merk ernaar streeft om tegen 2050 CO2-neutraliteit te bereiken voor de hele levenscyclus van zijn voertuigen.
6 juni 2022, 04.29 uur. De zon komt op over de Fuji International Speedway. De deelnemers aan de Super Taikyu Series Fuji 24 – de tweede race van de ENEOS Super Taikyu Series Powered by Hankook – zijn ruim over de helft. Er hangt een geurt van bakolie in de lucht. Die komt echter niet uit de keuken waar men het ontbijt aan het klaarmaken is, maar uit pitbox 27. Daar gebruiken de monteurs van het Mazda Spirit Racing-team namelijk oude bakolie en microalgenvetten om hun auto op het circuit aan te drijven.
”Het evenement van vandaag is niet alleen een test voor coureurs en teams, maar ook een test die de toekomst van Mazda kan veranderen.”
De Mazda maakt deel uit van de ST-Q-klasse, exclusief bestemd voor speciale, niet-gehomologeerde auto’s. Met andere woorden, een categorie voor fabrikanten om experimentele auto’s uit te testen. In het geval van Mazda rijdt de Zekken 55 Mazda2 Bio Concept op 100% biodiesel. Deze brandstof is gemaakt van een combinatie van bakolie en microalgenvetten. Het evenement van vandaag is niet alleen een test voor coureurs en teams, maar ook een test die de toekomst van Mazda kan veranderen.
Aangedreven door de Europese Green Deal om tegen 2050 koolstofneutraliteit te bereiken, verschuift de wereld snel in de richting van BEV’s (batterij-elektrische voertuigen). Toch blijven er veel vragen over het streven naar een puur elektrische strategie voor de auto-industrie. Wordt de elektriciteit voor deze auto’s bijvoorbeeld opgewekt uit milieuvriendelijke bronnen? Zijn de bronmaterialen voor de vervaardiging van de batterijen duurzaam en milieuvriendelijk? En hoe zit het met landen waar elektriciteit nog niet voor iedereen gemakkelijk beschikbaar is?
Al deze vragen en meer worden door Mazda opgepakt. “We hebben een aanpak met meerdere oplossingen voor de verschillende aandrijflijnen, afhankelijk van het beleid per land of regio”, zegt Akira Marumoto, President & CEO van Mazda Motor Corporation. Dus hoewel Mazda de MX-30 BEV in zijn assortiment aanbiedt en voortdurend zijn aandrijflijnen en technologieën ontwikkelt en verbetert voor bestaande infrastructuren over de hele wereld om compatibel te kunnen zijn binnen de bestaande infrastructuren wereldwijd, zoekt het bedrijf ook naar alternatieve energiebronnen voor aardolie.
“De motorontwikkelaars binnen Mazda’s raceteam prezen de hoge kwaliteit van de nieuwste generatie biodiesel.”
De Mazda2 Bio Concept is een onderdeel van de multi-solution-approach van het bedrijf. Mazda was in 2018 betrokken bij Your Green Fuel, een gezamenlijk project van overheid en bedrijfsleven in Hiroshima. Hierbij werkte Mazda samen met Euglena, een Japans bedrijf dat vanaf 2025 vanuit een commerciële fabriek op grote schaal de nieuwe generatie biodiesel gaat produceren.
Euglena’s volgende generatie biodiesel SUSTEO is volledig gemaakt van Japanse producten en is door de Japanse Industrial Standards (JIS) officieel erkend als een dieselbrandstof. SUSTEO bestaat uit een combinatie van gebruikte bakolie en vetten uit microalgen. Dit is de sleutel tot koolstofneutraliteit. En zoals ‘bio’ in de naam al doet vermoeden, wordt deze brandstof gemaakt met behulp van biomassa zoals planten en microalgen. Omdat die tijdens de groei CO2 opnemen, is de totale hoeveelheid CO2 in de atmosfeer neutraal als je met deze brandstof rijdt. Het is ook uniek omdat het, in tegenstelling tot conventionele biobrandstoffen van maïs of andere grondstoffen, geen problemen veroorzaakt zoals voedselconcurrentie of ontbossing. Een ander voordeel van deze biobrandstof van de volgende generatie is dat die nu al kan worden toegepast en dat er gebruik kan worden gemaakt van de bestaande infrastructuur.
Momenteel is de Mazda2 Bio Concept een ‘lab op wielen’. Mazda koos ervoor om de nieuwe brandstof in dit compacte model te testen nadat het in 2021 in de autosport successen had geboekt met een standaard Skyactiv-dieselmotor in een auto van een privéteam. Voor 2023 ontwikkelt Mazda echter een nieuwe raceauto op basis van de Mazda3 met een krachtigere motor.
“Het is een flinke uitdaging, maar een die perfect past bij de vooruitstrevende spirit van Mazda.”
De motorontwikkelaars binnen Mazda’s raceteam prezen de hoge kwaliteit van de nieuwe generatie biodieselbrandstof en zeiden: “Deze brandstof werkt prima met de bestaande Skyactiv-D als het gaat om bijvoorbeeld het aanpassen van het injectiesysteem.”
Het zal niet lang meer duren voordat we Skyactiv-D-auto’s op biodiesel op de weg zien. Het is een flinke uitdaging, maar een die perfect past bij de vooruitstrevende spirit van Mazda.
Tekst Kenji Momota