Kodo-design knipperlichten zijn een Mazda-innovatie die de menselijke hartslag nabootst. Om meer te weten te komen, sprak Mazda Stories met Atsushi Yoshida, ontwerper en tevens hoofd lampontwikkeling bij Mazda.
Waarom heeft Mazda een nieuwe richtingaanwijzer ontwikkeld?
We hechten veel waarde aan mensgericht ontwerp en hoe mensen omgaan met de verschillende aspecten van hun auto. Een richtingaanwijzer moet de intentie van de bestuurder effectief communiceren en de aandacht grijpen van voetgangers en andere weggebruikers. Ik hoopte dat het gevoel van een menselijk hart – weerspiegeld in hoe de richtingaanwijzer opflitst en weer geleidelijk dimt – de spanning bij de bestuurder vermindert en gevoelens van kalmte en veiligheid bij andere weggebruikers oproept. In totaal heeft het ons twee jaar gekost om deze functie te maken.
Hoe bent u erin geslaagd om de menselijke hartslag na te bootsen in de Kodo-design knipperlichten?
Een conventionele led-lamp creëert sterke digitale beelden door direct aan en uit te gaan, maar dit geeft ook vaak een koud gevoel. Ik heb me daarom geconcentreerd op hoe de intentie van een bestuurder voortkomt uit het hart, en zich uitstrekt tot de hartslag en de pols. Met behulp van een elektrocardiogram zag ik de golvende vormen van een hartslag, hoe die blijft hangen en weer afneemt. Dit heeft geresulteerd in een richtingaanwijzer die een warmte uitdrukt die bij led-lampen ontbreekt.
“Ik wilde de richtingaanwijzer een gevoel van leven geven, iets dat het concept van ‘Auto als kunst’ zou uitdragen.”
Wat was een van je grootste uitdagingen?
Dit was nog nooit eerder gedaan en het nam van concept tot productie twee jaar in beslag. Een grote teleurstelling was toen de eerste geplande installatie in de Mazda3 werd gecanceld omdat de lamp niet consequent dimde. In samenwerking met de Mazda-ingenieurs en onze leverancier Stanley Electric Co. Ltd. hebben we het signaal in stappen van 0,01 seconde echter herhaaldelijk opnieuw afgesteld. En uiteindelijk hebben we daardoor het probleem opgelost en de richtingaanwijzer succesvol in de Mazda CX-30 kunnen installeren. Wat aanvankelijk onmogelijk leek, hebben we dus toch kunnen verwezenlijken.
Hoe wil je dat Mazda-rijders de Kodo-design knipperlichten ervaren?
Ik hoop dat Kodo-design knipperlichten de enorme aandacht voor detail en doelgerichtheid laten zien die we in elke Mazda steken. Het concept van Kodo-design knipperlichten komt voort uit het idee om ‘auto’s tot leven te wekken’ en ook uit het feit dat we geen concessies doen aan de designfilosofie van Mazda.
Hoe ervaren we dat die auto ‘tot leven komt’?
Door de verschillende aspecten van een goed ontworpen auto aan te raken – de vorm, de oppervlakte en hoe het licht erop valt – is het alsof je de handen van de makers ervaart.
“Ik wilde Jinba Ittai (de eenheid tussen ruiter en paard) belichamen, zodat zelfs het maken van één stuurbeweging een mensgerichte ervaring is.”
Welke Japanse ontwerpkwaliteiten beïnvloeden je werk?
Focus, vastberadenheid, een obsessie met verfijning en gevoel voor aanraking. Dat zijn stuk voor stuk kwaliteiten die je sinds eeuwen al in Japans handwerk terugvindt. Ze hebben een diepe betekenis voor mij. Dat ervaar ik zelfs bij een eenvoudige handeling als het wassen en droogwrijven van een mooi vormgegeven auto.
Hoe zie je de toekomst?
Ik wil verlichting gebruiken om de designwaarde van Mazda te verhogen. Hoewel de concurrentie door elektrische en zelfrijdende auto’s steeds heviger wordt, wil ik dat er geen concessies worden gedaan aan het ontwerp van auto’s.
Tekst Steve Beimel
N.B.: Op enkele uitzonderingen na zijn Kodo-design knipperlichten vrijwel overal ter wereld beschikbaar in de CX-30 en MX-30, met plannen voor uitbreiding naar andere modellen.