Mazda Stories kijkt terug op een eeuw van innovatie in diverse industrieën, op enkele revolutionaire mijlpalen van de mens én op meer dan honderd jaar Mazda.
1921
Jujiro Matsuda wordt directeur van Mazda nadat hij met nieuwe productideeën initieert en het bedrijf tot ongekend succes leidt. Dertig jaar later zal zijn zoon Tsuneji Matsuda de derde directeur van Mazda worden.
1926
Route 66, de legendarische highway van Chicago naar Los Angeles, wordt aangelegd. De weg strekt zich uit over een lengte van ruim 3800 kilometer en doorkruist acht staten en drie verschillende tijdzones. Een jaar later verandert Toyo Cork Kogyo Co., Ltd zijn naam in Toyo Kogyo Co., Ltd.
Jaren 1930
TRANSPORTPRIMEURS
De jaren dertig blijken een baanbrekend decennium op het gebied van vervoer te zijn. Mazda verlegt zijn aandacht van kurk naar auto’s in de vorm van een Mazda-go driewielertruck in 1931. Een jaar later vliegt Amelia Earhart als eerste vrouw solo over de Atlantische Oceaan en in 1936 vindt de Duitse luchtvaartpionier Heinrich Focke de eerste helikopter uit.
1940s
Jaren 1950
James Watson en Francis Crick ontdekken de dubbele helix-structuur van DNA. Het is een van de belangrijkste wetenschappelijke doorbraken van de 20e eeuw, waarvoor ze de Nobelprijs voor geneeskunde krijgen.
1954
In hetzelfde jaar dat atleet en neuroloog Roger Bannister als eerste een mijl in minder dan vier minuten loopt, neemt Mazda deel aan de eerste Tokyo Motor Show. Het tiendaagse evenement vindt plaats in het Hibiya Park en trekt 547.000 bezoekers. Mazda presenteert er de GCZ, CLY en CHTA driewielertrucks.
Jaren 1960
DE SWINGING SIXTIES
De jaren zestig zijn een onstuimige combinatie van wereldprimeurs en radicale veranderingen. In 1960 maakt de Mazda R360 Coupé zijn internationale debuut en op de eerste dag worden er meteen 4500 exemplaren verkocht. Ondertussen bereiken Jacques Piccard en Don Walsh het diepste punt van de oceaan, de Marianentrog, die met zijn bijna elf kilometer diep genoeg is om de Mount Everest (8848 meter) erin onder te dompelen.
In 1963 geeft Martin Luther King Jr. zijn beroemde ‘I Have A Dream’-speech, die in 1964 een belangrijke rol zou spelen bij het aannemen van de Civil Rights Act in de Verenigde Staten. Een jaar later presenteert Mazda tijdens de Tokyo Motor Show een Cosmo-prototype met rotatiemotor. Mazda is de eerste fabrikant die dit motortype met succes op een groot aantal voertuigen heeft toegepast en de rotatiemotor is dan ook voor altijd synoniem met de naam Mazda.
Tegen het einde van het decennium voert dr. Christiaan Barnard in Zuid-Afrika de eerste harttransplantatie uit. Mazda slaat zijn vleugels uit met de export naar Europa en internationale vestigingen in onder meer Canada. In 1969 wordt de Luce Rotary Coupé onthuld, die bekend zal worden als Lord of the Road. In datzelfde jaar trotseren Neil Armstrong en Buzz Aldrin de zwaartekracht door als eerste mensen op de maan te lopen.
1963
TOTALE MAZDA-PRODUCTIE BEREIKT DE MIJLPAAL VAN 1 MILJOEN.
Jaren 1970
AUTOSPORT-ERFGOED
De jaren zeventig zijn een van de belangrijkste decennia voor Mazda op het gebied van innovatie en autosport. In 1971 maakt de Mazda RX-3 een klinkend debuut door de Fuji Grand Prix te winnen. Een jaar later modificeert het Amerikaanse tijdschrift Car and Driver een RX-2, de eerste Mazda die een professionele race in de Verenigde Staten wint. Na de lancering van de Savanna RX-7 in 1978 groeit de auto al snel uit tot een ongekend succesnummer door honderd overwinningen te boeken in de Amerikaanse IMSA-series. Drie jaar later behaalt de RX-7 met coureurs Tom Walkinshaw en Pierre Dieudonné zijn eerste Europese overwinning, de 24 uur van Spa-Francorchamps. In 1995 bouwt Mazda Australië de RX-7 SP voor deelname aan het Australische GT-kampioenschap. De auto wint bovendien de 12 uur van Eastern Creek.
1978
De Japanse ontwerper Tomohiro Nishikado ontwikkelt de game Space Invaders, die de videogame-industrie voorgoed verandert.
1979
TOTALE MAZDA-PRODUCTIE BEREIKT 10 MILJOEN VOERTUIGEN.
1989
Op de dag dat de Muur in Berlijn valt, ontvangt de Mazda 323 voor de tweede keer een van de belangrijkste prijzen in Duitsland, namelijk de Golden Steering Wheel. De prijsuitreiking wordt gehouden nabij Checkpoint Charlie, waar West- en Oost-Berlijners voor het eerst in bijna dertig jaar vrij kunnen oversteken.
Mazda onthult tijdens de Chicago Auto Show in Amerika zijn lichtgewicht sportwagen, de MX-5. De best verkochte roadster ter wereld (MX staat voor ‘Mazda Experiment’, de 5 voor project 5) geniet al snel internationale faam, krijgt talloze prestigieuze onderscheidingen en verschijnt in 1992 zelfs in de Japanse arcadegame Super Chase: Criminal Termination. Er volgen nog drie generaties van de MX-5 en in 2019 worden alle 3000 exemplaren van het dertigjarig jubileummodel in de VS binnen enkele uren verkocht.
Jaren 1990
1997
Mazda’s merklogo wordt onthuld. De vleugels, in de vorm van de letter ‘M’, vertegenwoordigen Mazda’s streven naar voortdurende groei en weerspiegelen de pioniersgeest.
1998
In Californië richten studenten Larry Page en Sergey Brin Google op, inmiddels de populairste zoekmachine aller tijden.
Jaren 2000
2005
Mazda Nieuw-Zeeland vestigt een Guinness World Record voor de grootste bijeenkomst van MX-5’s, met 291 roadsters in Alexandra Park, Auckland. Acht jaar later breken Mazda-fans dit record met 683 MX-5’s die zich aansluiten bij een optocht van 1450 Mazda’s in Lelystad.
2008
Voor het eerst circuleren protonen in de Large Hadron Collider (LHC) van het CERN, waar jaren van ontwerp en constructie aan vooraf zijn gegaan.
2009
Met de onthulling van Skyactiv-technologie bereidt Mazda de weg voor een nieuwe generatie auto’s. Skyactiv bestaat uit nieuwe veiligheidsvoorzieningen, een lichtgewicht constructie en uitzonderlijk efficiënte motoren. Kort daarna wordt de Kodo-filosofie onthuld in de vorm van de Mazda Shinari-conceptcar.
Jaren 2010
2019
De CX-30 maakt zijn debuut en wint Mazda’s achtste Red Dot Design Award, een veiligheidsclassificatie van vijf sterren bij de Euro NCAP- en ANCAP-crashtest, en de Top Safety Pick-beoordeling van het Insurance Institute for Highway Safety (IIHS).
2020
Mazda viert zijn 100-jarig bestaan, dat gekenmerkt wordt door overwinningen, uitdagingen en een ware pioniersgeest. Head of Global Design Ikuo Maeda ontvangt enkele prestigieuze prijzen, waaronder de Design Hero-onderscheiding van Autocar magazine en de World Car Design of the Year-prijs voor de Mazda3. De RX-Vision GT3 Concept met rotatiemotor is een opvallende verschijning in de game Gran Turismo Sport.
DE TOEKOMST
Op de 17e Tokyo Motor Show in 1970 toonde Mazda een hybride conceptcar (rotatiemotor in combinatie met een EV), de EX 005. Precies vijftig jaar later komt die visie succesvol tot leven in de vorm van Mazda’s eerste volledig elektrische auto, de MX-30. De wereldwijde lancering van Mazda’s eerste elektrische auto is een keerpunt voor het bedrijf.
Maar elektrificatie is slechts een van de talrijke technologieën waar Mazda actief aan werkt. Zo ontwikkelt het bedrijf in samenwerking met de Hiroshima University en het Tokyo Institute of Technology een duurzame biobrandstof uit algen, en werkt het aan een nieuwe architectuur voor ‘een groot voertuig’, Dit voertuig zal meer comfort en ruimte bieden en toont eens te meer Mazda’s streven naar veiligheid en rijplezier.
Ten slotte ontwikkelt Mazda een zescilinder lijnmotor die een ‘uitzonderlijk’ rijgevoel belooft. Mazda’s toekomst is geworteld in duurzaamheid, innovatie en state-of-the-art-technologie. De komende honderd jaar zien er daarom rooskleurig uit voor Mazda.
Tekst Charlotte Briggs